Michel Pastoureau

Michel Pastoureau, né en 1947 à Paris 14e, est un enseignant-chercheur et historien français.

Archiviste paléographe, il est directeur d'études à l'École pratique des hautes études de 1982 à 2016. Il est spécialiste de l'histoire des systèmes symboliques et notamment de l'héraldique, de la sigillographie et du symbolisme des couleurs.

Michel Pastoureau est le fils d'Henri Pastoureau, écrivain et peintre amateur proche des surréalistes, et d'Hélène Level, pharmacienne et chercheuse au Centre national de la recherche scientifique, dont la sœur Lise, chartiste, a épousé l'historien Henri Dubief.

Michel Pastoureau est admis onzième sur vingt-sept à l'École nationale des chartes à l'issue du concours d'entrée de 1968. Il y obtient le diplôme d'archiviste paléographe en 1972, après avoir soutenu une thèse d'établissement intitulée Le Bestiaire héraldique au Moyen Âge. Le sujet est à l'époque considéré comme peu porteur : l'héraldique avait la réputation d'être une discipline archaïque, et l'étude des bestiaires n'était pas considérée comme un sujet historique.
Carrière professionnelle

Michel Pastoureau est nommé conservateur des bibliothèques à la Bibliothèque nationale de France et affecté au cabinet des médailles en 1972.

Il est nommé directeur d'études à la IVe section de l'École pratique des hautes études à compter du 10 octobre 1983. Il est élu le 28 avril 2006 correspondant de l'Académie des inscriptions et belles-lettres. Il est également membre de l'Académie internationale d'héraldique, président d'honneur de la Société française d'héraldique et de sigillographie, et enseigne régulièrement à l'École du Louvre.

Il a été conseiller historique pour deux films : Perceval le Gallois d'Éric Rohmer et Le Nom de la rose de Jean-Jacques Annaud.

Michel Pastoureau est spécialiste de la symbolique et de l'histoire culturelle des couleurs, des emblèmes, de l'héraldique et de l'histoire culturelle des animaux.